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For the past five and half years, Gilles Kupfer has lived and breathed the construction of his World War II German fighter plane.
The aviation enthusiast has spent more than 14,000 hours building a replica of a Focke-Wulf Fw 190 D9, which has just gained certification and will undergo flight testing in Wanaka this winter. He has recounted his crusade in his recently released autobiography, Eternal Adventure.
"My book is about spirituality, human valour and aviation," Gilles said. "Behind the story is a lot of sacrifice." Gilles believes: "Each human being has the power to shine and make the others shine. We must have the courage to look inside us and let our soul vibrate with our heart."
Gilles, who is originally from Switzerland, moved to Wanaka in 2008 after meeting renowned aviation great John Lamont. Gilles went on to meet Sir Tim Wallis, the founder of Warbirds over Wanaka. "He is an amazing person and an inspiration," Gilles said.
"I would like to fly my plane in Warbirds over Wanaka, but I need to make sure it is safe first. It has to be perfect before I fly in an air show," Gilles said. His plane, which he fondly calls 'Lucky', is 400 HP and has a top speed of 500 km/h. "This plane is like my baby. When I was building it, I lived in the hangar," he said.

Text and photo: Charlotte Trundle / The Wanaka Sun / 25th May, 2011

Legend of the picture:
Pilot Gilles Kupfer of Wanaka with his new autobiography, Eternal Adventure.

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TRADUCTION / ADAPTATION FRANÇAISE

UN FANA DES AVIONS

Durant cinq ans et demi, Gilles Kupfer a vécu, s'est imprégné de la construction de son chasseur allemand de la Seconde Guerre mondiale.
Ce passionné d'aviation a passé plus de 14'000 heures pour construire une réplique d'un Focke-Wulf Fw 190D9 qui vient d'être homologué et va être testé cet hiver à Wanaka. Il a raconté sa croisade dans l'autobiographie qu'il a récemment publiée, Intemporel, Aventure.
"Mon livre repose sur la spiritualité, les valeurs humaines et l'aviation," dit Gilles. "Derrière cette histoire se cache un énorme sacrifice." Selon Gilles, "Tout être humain a le pouvoir de rayonner et  faire rayonner les autres. Il faut avoir le courage de regarder son âme et  la faire vibrer avec son coeur."
Gilles, qui est originaire de Suisse, est venu s'installer à Wanaka après avoir rencontré le célèbre John Lamont. Il fit ensuite la connaissance de Sir Tim Wallis, le fondateur de Warbirds over Wanaka. "C'est une personne fantastique, une véritable source d'inspiration," nous dit Gilles.
J'aimerais présenter mon avion à Warbirds over Wanaka, mais avant cela, je tiens à ce qu'il soit tout à fait sûr. Il doit être parfait avant que je ne le vole dans un show aérien," dit Gilles. Son avion, qu'il a amoureusement surnommé 'Lucky', est équipé d'un moteur de 400 CV et peut atteindre une vitesse maximale de 500 km/h. "Cet avion est comme mon bébé. Lors de sa construction, je vivais dans le hanger," nous dit-il.

Texte original et photo: Charlotte Trundle / The Wanaka Sun / 25 mai 2011.

Légende de la photo:
Le pilote de Wanaka Gilles Kupfer avec sa nouvelle autobiographie. Ici, la version anglaise, Eternal Adventure.